Appleは長年にわたりインドでの事業展開に取り組んできましたが、同国の小売業者や企業に対する厳しい要件により、Appleにとって非常に困難な課題となっています。Appleが法的に小売店を開設できるかどうかは複数の報道で矛盾していますが、長年の障壁となっているのは、Appleがインドに製造拠点を置いていないことです。

インドでは、小売店を持つ企業は一般的に国内で製品の一部を製造することが義務付けられていますが、過去にはAppleがこの義務を回避できる可能性があると報じられていました。しかし、エコノミック・タイムズの新たな報道によると、Appleは今後2～3年以内にインドでiPhoneを製造する可能性についてFoxconnに打診したとのことです。

フォックスコンのインドにおける計画が報じられたのは今回が初めてではない。今年初め、フォックスコンがインドに100億ドル規模の製造工場を開設する予定だと報じられたが、その後この報道については何も語られていない。しかし、本日の報道では、アップル自身がフォックスコンに対し、インドでのiPhone製造の構想について打診したと付け加えられている。

事情に詳しい関係者２人によると、アップルは、インドで今後２～３年以内にiPhoneを製造する可能性を検討するため、最大の契約製造パートナーであるフォックスコン・テクノロジー・グループに打診したという。

「確かに関心はあります」と、前述の2人のうちの1人は述べた。「ティム・クック氏がインドにいた頃、政府はインドでの生産問題を提起しました。その後、アップルはインドで長期的な事業展開を考え始めました。」

インドでiPhoneを製造することによる小売業と政治的メリットに加え、Appleは他にもいくつかのメリットを検討していると報じられている。例えば、近年Appleが注力してきたインド市場は、最新のiPhoneモデルをタイムリーに入手できるだろう。

価格もインドの顧客にとって重要な要素であり、AppleがインドでiPhoneの製造を開始すれば、顧客にとって価格は著しく安くなるでしょう。これは、インドで現在iPhoneの価格に課せられている輸入税によるものです。そのため、インドで製造されたiPhoneは、理論上、他国で製造されたデバイスよりも安価になるはずです。

インド全土で携帯電話サービスが拡大を続ける中、この市場はAppleにとって大きな成長の可能性を秘めており、直営店の開設はAppleの事業拡大に大きく貢献するでしょう。まだ公式発表はありませんが、Appleは間もなくインドでの直営店開設の最終承認を得ると見られています。

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