昨日の HomePod 日記に、ほとんど捨てコメントのようなコメントを載せました。

一つ奇妙なのは、左右のチャンネルを手動で割り当てなければならないことです。ほとんどの人は、音量コントロールが上向きになるようにスピーカーを配置するでしょうから、HomePodを2台使えばチャンネルを自動で認識してくれるはずだと思っていました。片方のスピーカーから音を出し、もう片方のスピーカーの指向性マイクを使って、音が左右どちらから出ているかを判別できるのです。

手動で割り当てるには数秒しかかからないことを考えると、これは些細な不満ですが、それを行うように要求されたことで、技術的な効率性に対する私の感覚が少し損なわれました。

小さな提案がこれほど多くのコメントを生み出すことになるとは、当時は知りませんでした…

一部の人はこのアイデアを支持し、典型的な設定では機能するはずだという私の意見に同意しました。

他の人たちは、自分の特定の部屋のレイアウト、あるいは他の人が持つであろう仮想的な部屋のレイアウトを説明しながら、いくつかのシナリオではそうならないと主張しました。

しかし、他の人たちは私の推論に従わなかったようだったので、それがどのように機能するかを私が考えていることを概説した短い文章を書こうと思いました。

まず前提として、ほとんどの人はトップパネルのボリュームコントロールが通常の配置になるようにスピーカーを配置するだろうと想定しています。つまり、音量を下げるボタンが左側、音量を上げるボタンが右側です。また、ケーブルはスピーカーの背面から出ており、ほとんどの人がそう配置するだろうと予想しています。

ケーブルを横に寄せたい場合や、ボリュームを縦方向に配置したい場合は、そのアイデアは当てはまりません。

すべての部屋の構成で可能ではないと指摘した皆さん、全くその通りです。HomePodが左右を判断できない部屋のレイアウトがいくつか考えられます。それは、座っている場所によって左右が変わってくるからです。

うまくいかないところ

自動セットアップが機能しない部屋の構成から始めましょう。

どちらの例でも、HomePod はソファが図に示したプライマリ位置に配置されているかセカンダリ位置に配置されているかを知る方法がないため、左または右のチャンネルを割り当てることができません。

どこで機能するか

しかし、私の推測では、ほとんどの部屋は次のように構成されていると思います。

HomePodはすでに壁との距離を検知できます。ビームフォーミング技術は、自動セットアッププロセスの一部としてこの情報を使用しています。Appleはこのプロセスを以下のように説明しています。

HomePodは部屋のどこにでも置けます。自動的に音響を分析し、スピーカーの位置に合わせてサウンドを調整し、音楽をダイレクトサウンドとアンビエントサウンドに分離します。ダイレクトサウンドは部屋の中央に放射され、アンビエントサウンドは左右のチャンネルに拡散され、壁に反射されます。だから、部屋のどこにいても、音楽を素晴らしいサウンドで楽しめます。

以下は HomePod が壁を検出できることを明確に示すイラストです。

どのように機能するか

それで、この部屋のレイアウトではこれがどのように機能するかを私は考えています:

HomePodは通常の自動セットアップを行い、両方のスピーカーの背後に壁があること、つまりリスナーが部屋の反対側にいることを判別します。片方のスピーカーは左側に壁があることを検知したため、左スピーカーだと推測します。もう片方のスピーカーは右側に壁があることを検知したため、右スピーカーだと推測します。

確認のため、スピーカー1（左スピーカーだと認識している）から音を出します。スピーカー2がスピーカー1の音を左から認識した場合、HomePodの推測は正しく、スピーカー2は右チャンネルとして設定されます。

矛盾する結果が得られた場合、またはリスナーの位置がわからない部屋の構成が検出された場合は、手動構成に戻ります (これは実際には 50/50 の確率で正しい推測です)。

この方法の素晴らしい点は、ユーザーにとって完全に透過的になることです。現状では、HomePodは既に推測を行い、間違っている場合は修正を求めています。これは半分の時間で発生します。私の提案では、ユーザーにとって何も変わりません。ただ、大抵は正しいでしょう。

これらは何か重要なのでしょうか?

まあ、まあ、大したことないですね。ボタンをタップして推測を修正するのはとても簡単なので、HomePodの推測が正しかったか間違っていたかは、それほど大きな問題ではありません。

しかし、Appleはデザイン、特にユーザーインターフェースのデザインは細部に宿ると常々言っています。HomePodが正しく設定する確率が高いことは、50/50の確率よりも優れていると私は考えています。これは、優れたユーザーエクスペリエンスに貢献する小さなディテールの一つだと私は考えています。

さらに、ご存知のとおり、私はオタクなので、自動化できるものなら自動化するべきです。

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