2つの団体が共同でアミカス・ブリーフを提出し、Epic Games訴訟における弁護士・依頼者間の秘匿特権制限に関するイボンヌ・ゴンザレス・ロジャース連邦地方判事の判決に対し、Apple側に味方しました。詳細は以下のとおりです。

特権の乱用

イヴォンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事は4月にAppleに対し、2021年のApp Store差し止め命令に完全に従うよう命じたが、同時に弁護士・依頼者秘匿特権に基づき、特定の記録を削除するというAppleの申し立ても却下した。

これらの記録の中には、社内弁護士を含む電子メールのやり取りが含まれていました。Appleは弁護士・依頼者秘匿特権を理由にこれらの記録を除外しようとしましたが、ロジャーズ判事は「文書に弁護士の名前を追加しても秘匿特権は発生しない」としてAppleの申し立てを却下しました。

ロジャーズ判事はまた、アップルが戦略的に顧客弁護士秘匿特権を行使できるように社内弁護士を電子メールのやり取りに含めていたようだと指摘し、判決の「秘匿特権の濫用」の部分に次のように記した。

文書に弁護士の名前を追加しても、特権は発生しません。Appleの社内弁護士であるジェニファー・ブラウン氏からの指示がその好例です。プロジェクト・ウィスコンシンのプレゼンテーション草稿について議論した一連のメールのやり取りの中で、ブラウン氏は次のように記しています。「また、手続き上の調整点が一つあります。スライドの『弁護士の依頼により作成』というラベルを『外部弁護士の依頼により作成』に変更することは可能でしょうか。この作業は、外部弁護士が当社のコンプライアンスを擁護するために必要なものです。」 (CX-538.4) この電子メールスレッド上のすべての電子メールは、プレゼンテーションのすべてのスライドと同様に、自ら特権文書として指定されています。しかし、本裁判所およびヒクソン判事は、そこに含まれる情報の大部分は特権文書ではなく、Appleが実施していた事業評価に関する文書であり、これは差止命令の執行の中核を成すものであると判断しました。ブラウン
氏は、Appleが「プロセス全体を通して」外部弁護士と「非常に緊密に協力していた」と説明しましたが（2025年2月 Tr. 1615:4–5）、だからといって、当該プロセスに関連するすべての文書に自動的に特権文書の保護が付与されるわけではありません。

ロジャーズ判事はまた、「記録には特権の過剰な指定の例が溢れている」と指摘し、厳密な法的助言ではなくビジネス上の問題が含まれたティム・クック宛の電子メールを例に挙げた。

コンプライアンスに悪影響

この判決に反応して、TechNet と企業法務協会の 2 社が法廷助言人として意見書を提出し、「現代の企業環境では、[法務とビジネス顧問] の重複がより顕著になっている」という事実と、裁判所の判決が危険な前例となり、正しいことをしようとしている企業に法的な不確実性をもたらす可能性がある点に注意を喚起しました。

TechNet の副社長兼法務顧問である Drew Hudson 氏は、次のように述べています ( Bloomberg Law経由)。

「社内弁護士の支援に頼ることができなければ、企業は一種の盲目的なコンプライアンスに追い込まれるでしょう。そうすると、企業はGoogle検索で何とかしようとしたり、解決できたと願ったりするだけになるでしょう。あるいは、わざわざ試みようともしないかもしれません。これはコンプライアンスにとって悪影響です。また、莫大な訴訟リスクも生み出します。」

両社は、アミカス・ブリーフの中で、社内および社外の評議会の費用といった要素にも言及し、ロジャース判事の判決は中小企業にとってより深刻な影響を及ぼす可能性があると主張している。

中小企業は、通常、日常業務や訴訟以外の案件などのために外部弁護士を定期的に雇用する予算がありません。そのため、法的問題とビジネス上の問題の両方に関与する必要がある社内弁護士への依存度が高くなります。そして、経済が不透明な時期には、あらゆる規模の企業にとって、社内弁護士の存在はより魅力的であるだけでなく、企業の存続にとって不可欠となるでしょう。

彼らは「地方裁判所が、アップルが先の差し止め命令に従ったかどうかを判断する際に特権資料に依拠したことは誤りであると裁判所は判断すべきだ」と主張しており、この件に関する口頭弁論は現在10月21日に予定されている。

Amazonで期間限定のApple Watchセール

• Apple Watch Ultra 2:  649.99ドル (19%オフ)
• Apple Watch Series 10、46mm：  329ドル （32%オフ）
• Apple Watch SE（第2世代）、40mm：  169ドル （32%オフ）

otwish.com を Google ニュース フィードに追加します。