Facebookは、Messenger、WhatsApp、Instagramのメッセージスレッドを統合する計画があると報じられています。マーク・ザッカーバーグ氏は、これによりFacebookのメッセージングプラットフォームのプライバシーが向上すると述べています。そして今回、Slateの報道によると、この統合によりFacebookがAppleと直接競合することになる可能性も示唆されています。

Slateが説明しているように、一般的にFacebook と Apple は互いに補完し合ってきた。つまり、人々は iPhone を購入し、それを使って Facebook や Instagram を閲覧するのだ。

もちろん、iPhone を使い続けて iMessage の代わりに Facebook のプラットフォーム経由で通信することもできますが、Android などの他のプラットフォームへの切り替えも容易になります。

特にiMessageは、ユーザーフレンドリーなインターフェースとエンドツーエンドの暗号化を備えており、AppleがユーザーをAndroidデバイスへ移行させないための防壁となってきました。需要が高いにもかかわらず、AppleがAndroidスマートフォン向けのiMessageアプリを開発していないのは偶然ではありません。一方、Googleは成功するメッセージング製品の開発に苦戦しており、多くのAndroidユーザーがFacebook MessengerやWhatsAppに移行しているのもそのためです。

特に米国では、どの企業もユーザーをiMessageから引き離すことに成功していません。WeChatやWhatsAppといったプラットフォームは他国で非常に人気がある一方で、米国では依然として（ほぼ）iMessageに依存しています。

ザッカーバーグ氏自身もiMessageをFacebookの最大の競合相手の一つとして挙げています。さらに、WhatsApp、Instagram、Messengerを統合する目的はiMessageのような体験を提供することだとも述べています。

さらに、FacebookとAppleの関係は既に複雑化の一途を辿っています。ティム・クックCEOは、Facebookのプライバシーの欠如について繰り返し批判してきました。そして今年初め、AppleがFacebookのエンタープライズ証明書プログラムへのアクセスを一時的に遮断したことで、事態は一気に悪化しました。

ザッカーバーグ氏は、アップルと中国政府の関係についても批判している。Slate誌は、これが今後もザッカーバーグ氏にとっての論拠となり続ける可能性があると報じている。

そして、クック氏がプライバシーについてザッカーバーグ氏を批判するたびに、ザッカーバーグ氏は反撃の新たな材料を得ることになる。もしアップルが本当にユーザーのプライバシーを気にしているなら、フェイスブックに倣い、ユーザー情報へのアクセスを要求してきた中国政府にデータを保存することを拒否するはずだ、とザッカーバーグ氏は言うだろう。

Slateのレポート全文はこちらでご覧いただけます。皆さんはどう思いますか？iMessageからFacebookの統合メッセージングプラットフォームに乗り換えてみませんか？ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。

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