Appleはロサンゼルス・ダウンタウンに初の直営店をオープンする準備はまだ整っていませんが、その準備は整っています。ブロードウェイのタワー・シアターは、92年の歴史の中で最大の改修工事が行われています。Appleによるこの建物の修復は、ロサンゼルス文化の重要な部分を守り、ダウンタウンの中心部に新たな活力をもたらすでしょう。これまでの取り組みをご紹介します。

昨年8月、Appleは3年近く噂されていたタワーシアターの計画を正式に発表しました。ロサンゼルス郊外には店舗があるものの、ダウンタウンには店舗がなかったAppleにとって、タワーシアターは現代的な小売業の価値を体現する形で成長するための絶好の機会となりました。

2018年10月下旬、Appleの改修工事が始まったばかりのタワー・シアターの荒廃した様子を取材しました。テラコッタの建物は細部まで完璧に仕上げられていましたが、数十年にわたる放置と1世紀近くにわたる初演によって、老朽化が目立っていました。先週の日曜日、11月3日、私はタワー・シアターを再訪し、修復の進捗状況を確認しました。

Appleはこれまで、主に米国外で数十もの歴史的建造物の改修を行ってきました。ワシントンD.C.のApple Carnegie Libraryをはじめとする最新のプロジェクトは、適切な修復には時間がかかりますが、待つだけの価値は十分にあることを示しています。ロサンゼルスでも同様で、タワーシアターの外装工事はゆっくりとではあるものの着実に進んでいるようです。

劇場入口上部のアーチ型ステンドグラスの窓は、この1年間で板で覆われました。おそらく清掃と鉛の張り替えのためでしょう。1960年代に建てられた看板は部分的に解体され、残った部分には足場が組まれています。アップルのレンダリングによると、劇場のオリジナルの1927年製の看板が再現される予定です。

左：2018年10月。右：2019年11月。

黒い工事用壁がブロードウェイの入り口を覆い、1階の窓はすべて覆われている。8番街の華やかな天蓋は、作業員が上部で作業できるよう合板の支柱で補強されている。昨年、劇場の8番街側のファサードは、閉鎖されたり最近移転したりした店舗​​群によってまだ分断されていた。テナントスペースは撤去され、新しいドアがメインの店舗エリアを通りに直接開くことになる。 

劇場の象徴であり、深刻な被害を受けた同名の塔の目に見える工事はまだ始まっていませんが、ファサードの至る所に進捗の兆しが見られます。装飾的な鋳鉄製の柱、いくつかのテラコッタ、そして天蓋のディテールといった小さな要素は取り除かれました。これらの要素は、建物の他の部分の欠損や損傷したディテールを再現するためのテンプレートとして使用されると思われます。

建物正面近くのテラコッタタイルには、青いマスキングテープで格子状の点が描かれている。そのすぐ下には、昨年夏に落書きされた落書きがきれいに消されている。ロサンゼルス歴史劇場財団は10月、時計塔と8番街のファサードに新しい屋外照明が試験的に設置されていると報告した。

3日の日没直後に訪れた際、外の照明はついていませんでしたが、2階内部の照明からは足場や工事の様子が垣間見えました。ロサンゼルス・シアターズのブログによると、内部ではすでにかなりの解体工事が完了しているとのこと。

変化しているのはタワーシアターだけではありません。ロサンゼルスのダウンタウン全体が今も急速に進化を続けています。Apple Storeの隣には、2019年秋にオープン予定のVansの旗艦店の看板が既に窓に点灯しています。昨年と比べて、このエリアはより清潔で安全になり、整備も行き届いているように感じます。ダウンタウンはもはやApple Storeにとって奇妙な場所ではありません。

ブロードウェイは成長を続けていますが、それと同時に、個性的な街並みや店先を均質化する力が生まれています。国際的なブランドや、普遍的なデザインテイストを持つブティックレストランの進出により、ダウンタウン・ロサンゼルスは他の都市と少しだけ似たような雰囲気になっています。

オープニングクレジットが流れ、タワーシアターが再び活気を取り戻す時、AppleはToday at Appleを通してロサンゼルスの芸術と文化を称え、この建物の映画館としての過去とクリエイティブな未来を来場者に思い起こさせる役割を担います。プレミア上映にぜひお越しください。 

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